Kullamannen by UTMB®

Pod koniec października. Jest już od dawna ciemno, kiedy drzwi kościoła w Höganäs otwierają się na tłum biegaczy z napiętymi mięśniami, z latarkami przeszywającymi mrok 🔦, para oddechowa w zimnym powietrzu Skania. Tam, niczym znikąd, pojawia się nawiedzony rycerz na swoim rumaku wyłaniający się, aby poprowadzić biegaczy poza miasto, a potem znikać w noc 🐴. Jesteśmy na miejscu w Kullamannen by UTMB, i tutaj zasady funkcjonowania są nieco inne niż w innych biegach 🏃.

Trochę inaczej, tak. Bo ten wyścig, założony w 2014 roku na wybrzeżach południowej Szwecji, ma osobowość, którą niewiele wydarzeń na świecie może przypisać sobie. Opowiada o czymś starym, trudnym do ujęcia w kartotece technicznej: atmosferze. Atmosferze półwyspu bałtyckiego atakowanego przez jesienne sztormy, nawiedzanego przez legendę nieśmiertelnego rycerza, i pokonanego wzdłuż nadbrzeżnych ścieżek, które wznoszą się nad morzem w mroku 🌚. To nie przypomina żadnego innego miejsca na UTMB World Series. To unikalne 🌊.

Legenda o Kullamannen opowiada o rycerzu o złamanym sercu, który schronił się na końcu półwyspu, by zbudować tam zamek otoczony mieczami, aby nigdy nie zapomnieć tej, którą kochał 💔. Nie wiadomo dokładnie, kim był, ale we wszystkich wersjach opowieści jest nieśmiertelnym, który zawsze stoi po stronie słabych przeciwko ich oprawcom ⚔️. Sprawiedliwy i bezlitosny jednocześnie. "Gorący, ale sprawiedliwy" - tak mówią Szwedzi 🇸🇪. To prawie doskonała definicja tej wyścigowej imprezy. A jeśli chcesz jedną z możliwych inspiracji tego wszystkiego: źródło sięga do bitwy Svolder z roku 999, gdy norweski król Olav Tryggvason, otoczony flotą znacznie liczebniejszą, wybrał skok do morza zamiast poddania się. Już wtedy organizowano ultra-wysiłki odmawiające porzucenia na tych wybrzeżach, zanim wymyślono numer startowy 🛡️;

Półwysep Kullaberg, centralny teren zabawy wyścigu, to nie zwyczajna scenografia ⚓️. Zasiedlony od epoki kamienia, zachowuje kamienne kręgi, kurhaje i pozostałości dawnych wiosek 🏘️. Pod twoimi butami trailowych stóp skumulowały się wieki historii w skale wapiennej. A na końcu półwyspu, latarnia morska Kullen, najpotężniejsza w całej Skandynawii, strzeże wejścia do Öresund a to jeden z najbardziej uczęszczanych szlaków morskich na świecie 🚢. W pewnym momencie trasy biegniesz więc z widokiem na setki statków przepływających między Szwecją aDaniem+ nocą, podczas gdy północny wiatr delikatnie, lecz stanowczo podpowiada ci zmianę decyzji co do przebywania tutaj 🌬️.

Liczby dotyczące "100 Miles" trzeba po prostu opracować na stole: 173 km, 2 300 m dodatniego przewyższenia, przejście przez 15 rezerwatów przyrody i dwa szczyty, start z Höganäs, meta docierająca do Båstad. Przewyższenie może wydawać się niewielkie, i dokładnie to pułapka, w którą wpadną wszyscy przybyli z biegów alpejskich w pierwszym roku 🙃. Wskaźnik porzucenia waha się między 40 a 60%. Dla porównania UTMB oscyluje wokół 30%. Powód to dwa słowa: "jesień" i "Szwecja", które przynoszą sztormy przybrzeżne z południowego-zachodu, silne wiatry i więcej nocy niż dni 🌝. Sekcja, o której wszyscy mówią, nazywa się Dödens Zon, Strefa Śmierci, bez metafor ☠️. Techniczne single tracks na szczycie klifów Kullaberg, w nocy, z wiatrem z Kattegat. Kullamannen jest nazywany „Rajem, morzem i piekłem”, i to nie tylko wyrażenie. To także biuletyn pogodowy 😜. Poza 100 Miles, „Sprint Ultra 100K” (108 km, 749 mD+, 3 Running Stones) jest wersją dla tych, którzy wolą cierpieć z odrobiną mniej nocnego filozofowania, zaś Seventh Seal z 53 kmnaczywa swoją nazwę z filmu Ingmar Bergmana (szwedzki reżyser, który nakręcił rycerza grającego w szachy z Śmiercią na plaży) co, niechybnie, idealnie współgra z ogólną atmosferą wydarzenia 🎬. Wreszcie, „North Shore” w 22 km biegnie wzdłuż linii brzegowej Kullaberg dla tych, którzy chcą mieć scenerię bez wystawiania się na pogodę 😬.

Co naprawdę wyróżnia Kullamannen w kalendarzu UTMB, to pełne przyjęcie tego, co jest: wyścig mroczny, dosłownie i w przenośni, zakorzeniony w nordyckim folklorze. Organizatorzy mówią to wprost: wszyscy, którzy stają na linii startu, to już bohaterowie 🦸. Bo żeby wystartować w ultra-trailu na szwedzkim wybrzeżu na Halloween, wiedząc, że istnieje 50-procentowa szansa, że się nie uda, potrzebny jest pewien rodzaj odwagi.

Rycerz w maskach będzie tam. Burza może nie, jeśli masz szczęście. Teraz od ciebie zależy, czy zdecydujesz się dołączyć! 🫵